ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট সম্পর্ক নিয়ে সৌরভের স্পষ্ট বার্তা
‘ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অফ লেজেন্ডস’-এ নিরাপত্তাজনিত কারণে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেনি ভারত। তবে এশিয়া কাপ ২০২৫-এ দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল রয়েছে একই গ্রুপে। নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী, আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর হবে বহুল প্রতীক্ষিত ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ।
সম্প্রতি কাশ্মীরের পেহেলগামে জঙ্গি হামলার পর পাকিস্তানের সঙ্গে ক্রিকেট ম্যাচ আয়োজন নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। অনেকেই মনে করছেন, এই প্রেক্ষাপটে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলা উচিত নয় ভারতের।
তবে এই বিষয়ে ভিন্ন মত পোষণ করেছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। তিনি বলেন, “ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই বিশ্বজুড়ে আলোড়ন। মাঠের খেলাকে মাঠেই সীমাবদ্ধ রাখা উচিত। খেলাধুলার সঙ্গে রাজনীতি মেশানো ঠিক নয়।”
গাঙ্গুলির মতে, রাজনৈতিক দ্বন্দ্ব থাকলেও ক্রিকেটের মঞ্চে দুই দলের লড়াই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এ ধরনের ম্যাচের মাধ্যমে খেলোয়াড়ি প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও কূটনৈতিক বার্তা—উভয়ই প্রকাশ পায়।
পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে রাজি হওয়ায় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছে। অনেকের মতে, বিসিসিআই’র এই সিদ্ধান্ত ভুল ছিল। তবে সৌরভ গাঙ্গুলি মনে করেন ভারতীয় বোর্ডের সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল। তিনি ভারতীয় সংবাদ সংস্থা এএনআই-কে বলেন, ‘এই সিদ্ধান্তের সঙ্গে আমি একমত।’
পেহেলগামে জঙ্গি হামলার নিন্দা জানিয়ে সৌরভ বলেন,‘এটা ঠিক হয়নি, তবে তার মানে এই নয় যে খেলাধুলা বন্ধ হয়ে যাবে। খেলাধুলা এগিয়ে চলুক। ভবিষ্যতে এমন ঘটনা যেন না ঘটে। কিন্তু সে কারণে খেলাধুলা বন্ধ হওয়া উচিত নয়। অতীতেও ভারত সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নিয়েছে, কিন্তু খেলা চালিয়ে যেতে হবে।’
সৌরভের মন্তব্য থেকে স্পষ্ট তিনি সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে হলেও খেলা বন্ধ করার বিপক্ষে। এর আগে পেহেলগামে জঙ্গি হামলার পর ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) কাছে আবেদন করেছিল, যাতে বড় প্রতিযোগিতায় ভারত ও পাকিস্তান একই গ্রুপে না থাকে। এশিয়া কাপ হবে কিনা, সেই নিয়েও কিছুদিন আগে সংশয় ছিল। তবে সম্প্রতি এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)-এর বৈঠকে সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে যে, এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হবে। যদিও ভারত আয়োজক দেশ, তবে খেলা হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে।
